Casa Pepa Nicolau
Data: Fue construida en 1904
Adreça: calle C/Barón de San Petrillo, 39
Arquitectes:
Aquesta casa, situada al carrer Baró de Sant Petrillo núm. 39, data de 1904. Es tracta d’una de les cases que més història té a Benimaclet, ja que van ser moltes les personalitats que hi van passar, com així ens ho recorda amb les seues pròpies paraules la seua actual propietària, la pintora Pepa Nicolau. Ha tingut múltiples usos, cap d’ells menys important.
Conta Pepa: “Ací es reunien Blasco Ibáñez, Sorolla i Benlliure, els quals eren bons amics. A Blasco li encantava Benimaclet i els seus camps de maduixes; per això, hi ha un carrer que es diu “Les Maduixes”. Tenia un amic del barri anomenat Jovani i va ser pel mateix Blasco, el padrí del seu fill, qui li va posar el nom de Sigfrido, igual que el fill de Blasco.”
Més tard, en aquesta casa es reunia la Banda de Música coneguda com “La Mano Negra”. (Vegeu història del CIM)
A la fi dels anys seixanta i fins a principis de la dècada dels vuitanta, va ser el conegut Cafè Comercial, regentat pel Senyor Pepe i el seu fill. Es tractava d’un local de copes molt conegut a la ciutat de València. Era lloc de trobada dels molts estudiants que, per la proximitat de les universitats, sempre hi ha hagut al barri. Comptava amb un escenari, on es feien actuacions i es representaven obres de teatre. Algunes van ser dirigides per companyies de teatre independent com el Grup Experimental de Teatre de Rodolf Sirera. A més, es podien veure des d’allí, els partits de futbol que es retransmetien per la tele els diumenges. Tenia els clàssics jocs de taula i un bon billar “francés”, en el qual s’organitzaven campionats de tant en tant.
A mitjans dels vuitanta, va passar a ser el Restaurant l’Alfàbega, regit en forma de cooperativa. En aquest, es programaven regularment diversos actes culturals (exposicions, teatre, actuacions musicals, etc.) i també es fomentaven tertúlies i debats.
Ja en la dècada dels noranta, la famosa pintora i filla de Benimaclet, Pepa Nicolau, va adquirir la casa on segueix residint actualment: “Quan em vaig assabentar que venien la casa i pensant que la podien enderrocar en qualsevol moment (llavors encara no s’havia aprovat el Pla de protecció del nucli històric del barri)“Quan em vaig assabentar que venien la casa i pensant que la podien enderrocar en qualsevol moment (referint-se a Blasco Ibañez, Sorolla i Benlliure).
Gràcies, doncs, a la sensibilitat de la pintora Pepa Nicolau, Benimaclet pot comptar amb aquesta històrica casa.